QUISCALUSMEXICANUS – Star anise, atau yang sering dikenal dengan nama bintang badian, adalah sebuah rempah yang berasal dari tanaman Illicium verum. Tanaman ini terkenal akan buahnya yang berbentuk seperti bintang dengan aroma yang khas dan kuat. Star anise tidak hanya digunakan sebagai bumbah masakan untuk menambah cita rasa pada berbagai jenis makanan, tetapi juga memiliki berbagai manfaat bagi kesehatan yang mungkin belum banyak diketahui.
Asal Usul dan Karakteristik Tanaman
Illicium verum adalah tanaman asli dari wilayah Asia Tenggara, terutama di negara China dan Vietnam. Tanaman ini tumbuh menjadi pohon kecil yang hijau sepanjang tahun dan dapat mencapai ketinggian hingga 8 meter. Buahnya yang unik, berbentuk seperti bintang dengan 6 hingga 8 segmen, menjadi ciri khas yang membuat star anise mudah dikenali.
Penggunaan dalam Kuliner
Dalam dunia kuliner, star anise digunakan untuk memberikan aroma dan rasa yang khas pada masakan. Rempah ini merupakan salah satu dari lima rempah yang terdapat dalam campuran bumbu tradisional China yang dikenal sebagai “five-spice powder”. Selain itu, star anise juga sering menjadi komponen penting dalam resep-resep masakan Vietnam, India, dan Indonesia, baik untuk masakan daging, seafood, maupun sup. Aromanya yang manis dan hangat sering diibaratkan mirip dengan adas manis, namun dengan sentuhan yang lebih kuat dan sedikit pedas.
Manfaat Kesehatan
Star anise juga dikenal memiliki berbagai manfaat kesehatan. Kandungan shikimic acid di dalamnya telah digunakan sebagai bahan utama dalam pembuatan obat antivirus, termasuk obat untuk mengatasi flu, seperti Tamiflu. Selain itu, star anise kaya akan antioksidan dan vitamin C yang baik untuk meningkatkan sistem kekebalan tubuh.
Dalam pengobatan tradisional, star anise sering digunakan untuk mengatasi gangguan pencernaan, kembung, dan gas. Rempah ini juga dipercaya dapat membantu dalam proses pencernaan dan mengurangi mual.
Pertimbangan dan Peringatan
Meskipun memiliki banyak manfaat, star anise harus digunakan dengan bijak. Illicium verum yang asli berbeda dengan “Japanese star anise” (Illicium anisatum) yang beracun dan tidak boleh dikonsumsi. Oleh karena itu, sangat penting untuk memastikan bahwa star anise yang digunakan adalah jenis yang aman untuk dikonsumsi.
Kesimpulan
Star anise adalah rempah yang tidak hanya memperkaya rasa masakan dengan aroma yang khas, tetapi juga menyimpan ragam manfaat kesehatan. Penggunaannya yang telah meluas dalam berbagai resep tradisional dan modern menunjukkan betapa pentingnya rempah ini dalam budaya kuliner dunia. Namun, penting juga untuk memperhatikan jenis dan kualitas dari star anise yang digunakan untuk memastikan keamanannya bagi kesehatan. Dengan pemahaman yang tepat, star anise dapat menjadi bintang di dapur sekaligus di kotak P3K Anda.